«Теория нравственных чувств» Адама Смита ставят в один ряд с «Критикой практического разума» Иммануила Канта

Адам Смит убежден, что в устремленности людей к богатству является не необходимость достичь материального благополучия. В основе этого стремления — желание отличиться, обратить на себя внимание, вызвать одобрение, похвалу, сочувствие или получить сопровождающие их выгоды.

По мнению Смита, основная цель человека — удовлетворение тщеславия, а не благосостояние или удовольствие. Богатство выдвигает человека на первый план, превращая в центр всеобщего внимания. Бедность означает безвестность и забвение.

Адам Смит — шотландский экономист и философ. Смита называют одним из создателей современной экономической науки.